Jouw probleem is niet uniek — en dat is goed nieuws
Je runt een bedrijf in een specifieke branche. Logistiek, bouw, zorg, HR, groothandel, makelaardij — het maakt niet uit welke. Op een gegeven moment loop je tegen een probleem aan dat je niet kunt oplossen met de tools die er zijn. De bestaande software past niet. Excel wordt te complex. Het handmatige proces kost te veel tijd. En dus laat je iets bouwen. Maatwerk. Specifiek voor jouw situatie.
Die oplossing werkt. Je bespaart tijd, je maakt minder fouten, je team is productiever. En dan realiseer je je iets: je concurrent heeft precies hetzelfde probleem. En die concurrent van je concurrent ook. Sterker nog: de hele branche worstelt ermee.
Dat is het moment waarop de vraag opkomt: waarom bied ik deze oplossing niet aan als product?
Het probleem waar jij tegenaan loopt, speelt bij tientallen bedrijven in je branche. Die kennis is geen bijproduct — het is de basis voor een product.
Van interne tool naar SaaS-product
Het idee is simpel: je bouwt niet langer software voor jezelf alleen, maar je maakt er een product van dat andere bedrijven in je markt ook kunnen gebruiken. Software as a Service — SaaS. Klanten betalen een maandelijks abonnement, loggen in op hun eigen omgeving, en gebruiken dezelfde tool die jij al kent en gebruikt.
Het verschil met maatwerk is fundamenteel. Bij maatwerk bouw je één keer, voor één klant, en is het klaar. Bij SaaS bouw je één keer en verkoop je het honderd keer. De marginale kosten per extra klant zijn minimaal. Elke nieuwe klant verhoogt je terugkerende omzet zonder dat je opnieuw hoeft te bouwen.
Waarom B2B en niet B2C?
B2B SaaS is fundamenteel anders dan consumentensoftware. En voor de meeste ondernemers is B2B de betere keuze. De redenen:
- Hogere prijspunten — Bedrijven betalen honderden tot duizenden euro's per maand. Consumenten verwachten gratis of goedkoop.
- Langere klantrelaties — Een bedrijf dat jouw software integreert in hun werkproces, stapt niet snel over. De gemiddelde levensduur van een B2B-klant is jaren, niet maanden.
- Rationele aankoopbeslissingen — Bedrijven kopen omdat het een probleem oplost en geld bespaart. Je hoeft geen virale marketing te doen of miljoenen gebruikers te bereiken.
- Directe verkoopkanalen — Je kent je markt. Je kent de beurzen, de vakbladen, de netwerken. Je hoeft niet te adverteren op TikTok.
Je oneerlijke voordeel: domeinkennis
De meeste succesvolle B2B SaaS-bedrijven zijn niet gestart door softwareontwikkelaars. Ze zijn gestart door mensen die een branche door en door kennen. Iemand uit de logistiek die zag dat planning overal handmatig ging. Iemand uit de bouw die merkte dat projectadministratie een chaos was. Iemand uit de zorg die wist dat rapportages uren kostten die beter aan patiënten besteed konden worden.
Die domeinkennis is je oneerlijke voordeel. Een generiek softwarebedrijf moet eerst maanden onderzoek doen om te begrijpen hoe jouw branche werkt. Jij weet het al. Je kent de terminologie, de workflows, de frustraties en de wensen. Je weet wat klanten écht nodig hebben, niet wat ze denken nodig te hebben.
Dat is niet iets om te onderschatten. De beste software wordt gebouwd door mensen die het probleem kennen — niet door mensen die de techniek kennen. De techniek kun je inhuren. De domeinkennis niet.
Het verdienmodel: waarom SaaS zo aantrekkelijk is
Het verschil tussen een maatwerk-opdracht en een SaaS-product zit in het verdienmodel. Bij maatwerk lever je een project op, stuurt een factuur, en begint opnieuw bij nul. Bij SaaS bouw je aan terugkerende omzet die elke maand groeit.
Rekenvoorbeeld
Stel je hebt een SaaS-product dat je verkoopt voor 500 euro per maand. Je lanceert en werft in het eerste jaar 20 klanten. Dat is 10.000 euro per maand aan het eind van jaar één — 120.000 euro op jaarbasis. In jaar twee voeg je nog eens 30 klanten toe. Je zit op 300.000 euro jaarlijkse terugkerende omzet.
Vergelijk dat met maatwerk: om 300.000 euro omzet te draaien, moet je elk jaar opnieuw projecten verkopen, opleveren en factureren. Met SaaS groeit je omzet maand over maand, ook als je even geen nieuwe klant binnenhaalt.
Bedrijfswaardering
Een maatwerk-bureau wordt typisch gewaardeerd op 1-2x de jaaromzet. Een SaaS-bedrijf met gezonde groei en lage churn wordt gewaardeerd op 5-10x de jaarlijkse terugkerende omzet. Dezelfde omzet, maar een bedrijf dat vijf tot tien keer meer waard is. Dat is de kracht van recurring revenue.
De stap van idee naar product
Het pad van "ik heb een goed idee" naar "ik heb een werkend SaaS-product" is niet zo lang als veel mensen denken. Het vraagt wel om de juiste aanpak.
Stap 1: Valideer buiten je eigen bedrijf
Je hebt het probleem opgelost voor jezelf. Dat is een goed begin, maar het is niet genoeg. Praat met vijf tot tien bedrijven in je branche. Niet om je idee te pitchen, maar om te luisteren. Hebben zij hetzelfde probleem? Hoe lossen ze het nu op? Wat kost dat ze? Wat zou het ze waard zijn als het wél goed geregeld was?
Als meerdere bedrijven onafhankelijk van elkaar bevestigen dat ze hetzelfde probleem hebben en bereid zijn te betalen voor een oplossing, dan heb je iets. Pas dan ga je bouwen.
Stap 2: Bouw een MVP, niet een compleet product
Je eerste versie hoeft niet alles te kunnen. Het moet het kernprobleem oplossen — dat ene ding dat jij en je toekomstige klanten het meeste pijn doet. Alle randzaken — rapportages, integraties, geavanceerde instellingen — komen later. Hoe sneller je live bent met echte gebruikers, hoe sneller je leert wat wél en wat niet werkt.
Stap 3: Lanceer klein, leer snel
Start met een handvol klanten. Misschien zelfs bedrijven die je al kent uit je netwerk. Zij worden je early adopters en je belangrijkste feedbackbron. Kijk hoe ze de software gebruiken, waar ze vastlopen, wat ze missen. Gebruik die inzichten om het product te verbeteren voordat je de markt breder benadert.
Stap 4: Schaal op basis van bewezen vraag
Pas wanneer je eerste klanten tevreden zijn, blijven en betalen, ga je opschalen. Meer marketing, meer sales, meer features. In die volgorde. Niet andersom.
Technische keuzes die ertoe doen
Een B2B SaaS stelt andere eisen aan de techniek dan een maatwerk-applicatie. De belangrijkste verschillen:
- Multi-tenancy — Meerdere klanten draaien op hetzelfde platform, maar met volledig gescheiden data. Dit moet vanaf dag één in de architectuur zitten. Later toevoegen is kostbaar en risicovol.
- Configureerbaar, niet customiseerbaar — Elke klant heeft net iets andere wensen. De oplossing is niet: voor elke klant aparte code schrijven. De oplossing is: het product configureerbaar maken zodat klanten het zelf kunnen aanpassen.
- Onboarding en self-service — Bij maatwerk geef je een training. Bij SaaS moet het product zichzelf uitleggen. Dat vraagt om een andere manier van interface-ontwerp.
- Billing en abonnementen — Geautomatiseerde facturatie, proefperiodes, upgrades en downgrades. Integreer dit vroeg met een partij als Stripe of Mollie.
- Schaalbaarheid — Je weet niet of je volgend jaar 10 of 1.000 klanten hebt. De infrastructuur moet beide aankunnen zonder herbouw.
Veelgemaakte fouten
Na tientallen SaaS-trajecten zien we steeds dezelfde valkuilen terugkomen.
- Te veel bouwen voor lancering — Perfectie is de vijand van lancering. Je eerste versie hoeft niet compleet te zijn. Het moet werken en waarde leveren.
- Geen pricing bepalen — "We kijken later wel naar de prijs" is een recept voor problemen. Bepaal je prijsmodel vroeg, zelfs als je het later aanpast.
- Alleen bouwen voor jezelf — Wat jij nodig hebt is niet per se wat de markt nodig heeft. Valideer je aannames met echte gesprekken.
- Technische schuld negeren — Een MVP mag lean zijn, maar de fundamenten moeten solide zijn. Multi-tenancy, beveiliging en data-isolatie zijn geen nice-to-haves.
- Sales uitstellen — Veel technisch georiënteerde founders bouwen liever dan dat ze verkopen. Maar een product zonder klanten is een hobby, geen business.
De beste B2B SaaS-producten zijn niet gebouwd door de beste programmeurs. Ze zijn gebouwd door mensen die hun markt beter kennen dan wie dan ook.
Wanneer is B2B SaaS de juiste keuze?
B2B SaaS is niet voor iedereen de juiste stap. Het werkt het beste wanneer:
- Je een probleem hebt opgelost dat breed speelt in je branche
- Je bereid bent om te denken als producteigenaar, niet als dienstverlener
- Er geen dominante speler is die de markt al volledig bezet houdt — of de bestaande oplossingen slecht aansluiten bij de specifieke niche
- Je klanten bereid zijn om maandelijks te betalen voor een oplossing die ze dagelijks gebruiken
- Je toegang hebt tot je doelgroep via je netwerk, je branche of je bestaande klantrelaties
Als je aan de meeste van deze punten voldoet, dan is het serieus het overwegen waard. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat de combinatie van jouw domeinkennis en een schaalbaar softwareproduct een krachtig businessmodel oplevert dat jaren meegroeit.
De eerste stap
Begin niet met bouwen. Begin met praten. Bel vijf bedrijven in je branche en vraag hoe zij het probleem aanpakken dat jij hebt opgelost. Als je na die gesprekken nog steeds overtuigd bent dat er een markt is, dan heb je iets. Dan is het tijd om te praten over hoe je dat idee vertaalt naar een product dat niet alleen jou helpt, maar een hele markt bedient.
